Nube de Smith



O Gran Nube de Smith. Nube de hidrógeno descubierta por Gail Smith en 1963 en la constelación del Águila. Tiene una masa de al menos un millón de masas solares, mide 9.800 años luz de largo por 3.300 años luz de ancho, y se encuentra situada a una distancia estimada entre los 36.000 y los 45.000 años luz. Pese a su gran diámetro angular -ocupa una porción del firmamento de unos 10 grados de extensión, alrededor de veinte veces el diámetro de la luna llena- no es visible a simple vista, habiéndose estudiado mediante radioastronomía.

Su principal peculiaridad, aparte de su enorme tamaño, es la gran velocidad con la que se desplaza, estimada en unos 75 kilómetros por segundo, en dirección a la Vía Láctea, a la que se estima que alcanzará en unos 27 millones de años. Se especula con que, a diferencia de otras nubes de hidrógeno, ésta pueda contar además con una importante cantidad de materia oscura, por lo que los astrónomos la consideran con una galaxia enana fallida.


Publicado el 27-5-2014