Tipo de galaxias, muy poco frecuentes en el universo, que presentan una estructura anular formada por estrellas azules jóvenes y muy luminosas, y un núcleo brillante formado por estrellas más antiguas. Entre ambas partes apenas existe materia, presentándose esta región oscura.

Se cree que estas peculiares estructuras se forman tras el impacto de una galaxia pequeña contra el núcleo de una de mayor tamaño, al que atraviesa provocando una onda de choque responsable de la formación del anillo.

Dos ejemplos de galaxias anulares típicas son el Objeto de Hoag y la Galaxia de la Rueda de Carro.