El poder de resolución de un telescopio es la separación mínima a la que se pueden distinguir dos detalles -como por ejemplo dos estrellas próximas- de forma diferenciada.

Aunque depende de varios factores, en general cuanto mayor sea el diámetro del objetivo, mayor será su poder de resolución. Éste se puede calcular mediante una ecuación empírica con la que se calcula el denominado límite de Dawes, por haber sido su promotor el astrónomo William R. Dawes.