Telescopio espacial diseñado para el estudio de la radiación de fondo de microondas, remanente del Big Bang que dio origen al universo. Su nombre corresponde a las siglas de Cosmic Background Explorer, Explorador del ruido de fondo cósmico en español.

Lanzado al espacio por la NASA el 18 de noviembre de 1989, el Cobe fue el primero de estas características, aunque después vendrían otros similares como el WMAP. Con una duración de la misión calculada en unos 4 años, el COBE realizó un excelente trabajo cartografiando la totalidad del firmamento en la longitud de onda de las microondas, lo que permitió conocer mucho mejor las etapas iniciales del universo.