Acrónimo del término francés Plate-forme Reconfigurable pour l'Observation, les Télécommunications Et les Usages Scientifiques, Plataforma reconfigurable para la observación, las telecomunicaciones y los usos científicos, coincidente con el nombre del dios griego -Proteo en español- que personificaba al mar en la mitología arcaica y también con el del satélite homónimo de Neptuno.

Proteus es una plataforma modular utilizada como base para la construcción de diferentes satélites de comunicaciones. A lo largo de los últimos 20 años ha acumulado un total de cinco lanzamientos, más un sexto en fase de proyecto.