Término procedente del alemán, cuyo significado en español sería algo así como contraluz, con el que se conoce a una débil luminosidad, similar a la luz zodiacal, que aparece en el firmamento nocturno en el plano de la eclíptica y en dirección opuesta al Sol. Está producida por el reflejo de la luz solar sobre el polvo interplanetario existente, principalmente, en el punto de Lagrange L2 del sistema Tierra-Sol situado sobre el eje que une a estos dos astros, más allá de la Tierra en dirección opuesta al Sol.

Este fenómeno fue descrito por vez primera en 1730 por el astrónomo francés Esprit Pézenas, aunque fue el científico alemán Alexander von Humboldt quien le dio nombre durante su famoso viaje por América del Sur al inicio del siglo XIX. Medio siglo más tarde, en 1854, sería investigado en profundidad por el astrónomo danés Theodor Brorsen.