Uno de los tipos de materia interestelar presente en el universo. El polvo interestelar está formado por partículas que forman nubes de muy poca densidad, apenas algunas moléculas por metro cúbico de volumen. Aunque está presente en todo el universo, en ocasiones se concentra formando nubes oscuras que ocultan las zonas del espacio situadas tras ellas, como ocurre con las regiones del centro galáctico.

También es el responsable de la existencia de las nebulosas oscuras, como la Cabeza de Caballo o la Saco de Carbón.