Radiación -comúnmente abreviada a las siglas UV- correspondiente al intervalo del espectro electromagnético situado entre los rayos X y la luz visible, equivalente a unas longitudes de onda comprendidas entre los 10 nanómetros -límite inferior de los rayos X- y los 400 nanómetros, límite superior de la luz visible. La radiación ultravioleta se subdivide en dos regiones, la radiación ultravioleta A -o UVA-, más cercana a la luz visible, y la radiación ultravioleta B -o UVB-, más cercana a los rayos X.

Más energética que la luz visible, aunque nuestros ojos no están adaptados para verla sí sentimos sus efectos, ya que es la responsable del bronceado -la UVA- y de las quemaduras solares -la UVB-, pese a que la intensidad de la radiación ultravioleta emitida por el Sol queda muy atenuada por la absorción de la capa de ozono de la atmósfera. Por esta razón la observación de las fuentes de rayos ultravioleta cósmicas ha de ser realizada mediante telescopios espaciales.