Coincidente con el nombre del famoso héroe de Las mil y unas noches, este término es en realidad el acrónimo formado con las siglas de la expresión inglesa Set of Indications, Measurements, and Bibliography for Astronomical Data, traducible al español como Conjunto de indicaciones, medidas y bibliografía para datos astronómicos.

Simbad es, como su nombre indica, una base de datos astronómicos de objetos extrasolares, donde se recogen las coordenadas, magnitudes y paralaje de alrededor de cuatro millones de objetos celestes. Cuenta también con un índice de nombres donde se recogen los distintos términos con los que se conoce a un astro determinado.

El asteroide número 4.692 fue bautizado con su nombre.