Tipo de estrellas variables, también conocidas como variables S Doradus al ser esta estrella el prototipo del grupo, caracterizadas por ser las más luminosas de todas las conocidas. Algunas de ellas, como es el caso de Eta Carinae, son asimismo supermasivas.

Puesto que son estrellas de muy corta vida, tan sólo se conoce un reducido número de las mismas. Al rozar, o rebasar incluso, el límite de Eddington, suelen experimentar violentas erupciones de materia, y se cree que su destino final es el de acabar en una explosión de supernova.