Astrónomo norteamericano de origen búlgaro, nacido en 1898 y fallecido en 1974.

Realizó amplios estudios sobre las supernovas -llegó a descubrir más de 120-, cuyo término acuñó en 1934, junto con Walter Baade, para diferenciarlas de las novas, y propuso utilizarlas como candelas estelares para calcular las distancias que nos separan de las galaxias lejanas.

También postuló, en 1937, que los cúmulos de galaxias pudieran actuar como lentes gravitacionales conforme a lo predicho por la Teoría de la Relatividad, fenómeno que no se confirmó observacionalmente hasta 1979, así como el concepto de la materia oscura.

Entre 1961 y 1968 publicó, junto con varios colegas, los seis volúmenes del Catálogo de galaxias y de cúmulos galácticos, comúnmente conocido como Catálogo de Zwicky.

En su honor un cráter lunar y el asteroide número 1.803 fueron bautizados con su nombre.