Dentro de la larga (y escasamente conocida, al menos para el gran público) nómina de alcalaínos que nacieron y vivieron en el siglo XIX, José Demetrio Calleja brilla con luz propia a la espera de un reconocimiento de su valía que, por el momento, tan sólo se ha concretado en la reciente dedicatoria de una calle aledaña a la avenida de Lope de Figueroa.

Según los datos proporcionados por Pedro Ballesteros, José Demetrio Calleja nació en nuestra ciudad en 1822 y falleció también en la misma en 1902, siendo notario público eclesiástico del arzobispado de Toledo y secretario de la cofradía del Cristo de los Doctrinos. Recopilador incansable de antigüedades complutenses, de las que llegó a reunir un buen número, nuestro personaje descollaría principalmente por su faceta de historiador local, colaborando con Esteban Azaña en la redacción de su conocida Historia de Alcalá y escribiendo él mismo varios trabajos monográficos de esta misma temática (principalmente sobre los edificios de la universidad o sobre las ruinas de la Complutum romana o la fortaleza árabe) varios de los cuales permanecieron inéditos mientras que los que sí fueron publicados son hoy inencontrables constituyéndose hoy por derecho propio en unos de los más importantes clásicos complutenses.