Francisco Vallés (Covarrubias, 1524 - Burgos, 1592) fue un afamado médico del siglo XVI apodado por sus contemporáneos “El Divino”. En su extensa biografía fugura su labor como médico personal de Felipe II, protomédico general de Castilla, catedrático de la Universidad de Alcalá y autor de numerosos libros de temática médica. En la actualidad se le considera el creador de la anatomía patológica moderna. Tras su muerte su cadáver fue traído a Alcalá y enterrado en la Capilla de San Ildefonso.

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Lápida de la Capilla de San Ildefonso

Lápida de Francisco Vallés en la capilla de San Ildefonso

Los restos de Vallés fueron enterrados inicialmente en una capilla lateral de San Ildefonso, pero el estado de deterioro de la iglesia, entonces abandonada, que llevó a perder las tumbas de otros personajes vinculados a la Universidad como Antonio de Nebrija, motivó que en 1862 fueran exhumados y colocados en un nicho del muro con el que se cegó el arco de la antigua entrada a la capilla, que en 1893 fue demolida junto con la sacristía y otras antiguas dependencias universitarias para construir el edificio del Círculo de Contribuyentes.

En el mismo muro del vano se colocó una lápida de mármol con un epitafio en latín. En 2011, durante la restauración de la capilla, se recuperó la urna de plomo decimonónica en la que habían sido depositados los restos, la cual una vez restaurada fue colocada bajo la lápida en 2015.

El texto de la lápida, escrito en latín, fue trascrito por Esteban Azaña en su Historia de Alcalá:

FRANCISCO VALLESIO PHILIPI II HISPANIORVM ET IN
DIARUM REGIS CATHOLICIS DIGNISIMO PROTHO
MEDICO, PHILOSOPHIAE IN ACADEMIA COMPLV
TENSI PARENTI MAGNO VIRTUTIS IN HESPERIA
MAGISTRO CLARISSIMO ET OPTIMO

IN PHISICIS PRIMVS. NVLLI VIRTVTE SECVNDVS
IN MEDICIS CERTVM EST NON HABVISSE PAREM

ET TAMEN HIC MAGNVS TOTO VALLERIVS ORBE
EN PERIIT ET PARVO CLAVDITVR IN TVMVLO

AST ANIMO AETHEREAS HABITAT NOVS INCOLA SEDES
NIMIRAVS HAS SEDES LUI BENE VIXIT HABET

Cuya traducción al español, realizada por Raimundo Pastor, es la siguiente:

A Francisco Valles dignísimo Protomédico de Felipe II,
Rey Católico de las Españas y de las Indias,
filósofo de la Academia Complutense.
Gran Padre y Maestro de virtudes en España,
varón esclarecido y bondadosísimo.

El primero en Ciencias Físicas, no aventajado por nadie en virtud,
médico acertadísimo y sin igual,

y sin embargo este gran Valles, tan grande en el mundo,
encerrado está en este pequeño túmulo

Mas su alma subió a habitar las mansiones eternas
y allí está gozando porque vivió bien.

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Lápida de la casa de Vallés

Lápida de Francisco Vallés, en la fachada del hospital de su nombre

La casa donde vivió Vallés, situada en la calle de Santiago frente a la parroquia homónima, pervivió hasta mediados del siglo XX pero no pudo evitar ser víctima de la piqueta, al igual que la iglesia vecina, en la década de 1960, construyéndose en el solar el hospital que lleva su nombre. Tan sólo se salvaron la portada y la lápida de mármol blanco, costeada por la Real Academia de Medicina de Madrid y adosada a la fachada en 1863, un año después de la de San Ildefonso.

En el nuevo edificio del hospital la lápida fue instalada inicialmente en el zaguán de entrada, hasta que años después, a raíz de unas obras de reforma, fue trasladada de nuevo a la fachada. Su texto reza así:

EN ESTA CASA DE SU PROPIEDAD VIVIO
EL INSIGNE DOCTOR Y CATEDRATICO,
MÉDICO DEL REY D. FELIPE II,
D. FRANCISCO VALLES, DE COBARRUBIAS,
LLAMADO POR SUS CONTEMPORANEOS
EL DIVINO Y EL HIPOCRATES ESPAÑOL
POR LAS GENERACIONES MEDICAS QUE LE SIGUIERON.
LA REAL ACADEMIA DE MEDICINA DE MADRID
LE DEDICA ESTE RECUERDO
AÑO DE MDCCCLXIII

Según indica Esteban Azaña en la segunda parte de su Historia de Alcalá, en la escalera de la casa existía una segunda lápida con la siguiente inscripción, acompañada del escudo heráldico de su familia:

ESTA CASA FUE MORADA
DEL DOCTOR VALLES
MÉDICO DE FELIPE II Y CATEDRÁTICO
DE PRIMA DE ESTA UNIVERSIDAD
CONOCIDO POR EL DIVINO VALLES

Desconozco su paradero, aunque cabe suponer que desapareciera a raíz de la citada demolición del edificio.

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Lápida del patio de Santo Tomás de Villanueva

Lápida de Francisco Vallés, en el patio de Santo Tomás de Villanueva

En octubre de 2024 una tercera lápida se sumó a las anteriores recordando el V centenario de su nacimiento. Fue instalada en una de las crujías del patio de Santo Tomás de Villanueva del Colegio Mayor de San Ildefonso, actual sede del rectorado de la Universidad, junto a la puerta de entrada, con este texto:

La Universidad de Alcalá a
FRANCISCO VALLÉS “EL DIVINO”

protomédico general de Castilla y médico de Felipe II,
que impartió su sabiduría en la Universidad de Alcalá,
contribuyó significativamente al avance de la Medicina
y sirvió de modelo para las generaciones futuras.

En el V centenario de su nacimiento
4 de octubre de 2024

Siendo rector José Vicente Saz