Celada de Cea, una de las numerosas localidades de la provincia de León vinculadas al culto a los Santos Niños, está situada, como su nombre indica, a orillas del río Cea y a 11 kilómetros de Sahagún de Campos, a cuyo ayuntamiento pertenece. Si consultamos un mapa veremos que la separan 68 kilómetros de León, ubicándose su término al sureste de la provincia lindando ya con las vecinas de Palencia y Valladolid, con las que León comparte la Tierra de Campos.

En esta comarca de la Tierra de Campos a la que pertenece Celada, encontramos también otros lugares como Cuenca de Campos y La Unión de Campos, ambas ya en Valladolid y a unos 50 (la primera) y 70 (la segunda) kilómetros al sur de Celada, en las que existe, o existió en el pasado, el patronazgo de los mártires complutenses. También se conocen referencias a un despoblado medieval, situado en el término municipal de Sahagún, y por lo tanto cercano a Celada, cuya iglesia habría estado consagrada asimismo a los santos Justo y Pastor.

Otra vista de la parroquia. Fotografía de Juan de la Plaza

Celada es un pueblo de pequeño tamaño que ya cuando fue publicado el Diccionario Geográfico de Pascual Madoz, a mediados del siglo XIX, contaba con tan sólo diecisiete casas, a las que corresponderían apenas unos cincuenta habitantes. Según datos del INE correspondientes a 2006, en la actualidad esta cantidad ha quedado reducida a tan sólo treinta y cuatro personas.

Coro con arco ojival. Fotografía de Juan de la Plaza

Como cabe suponer a juzgar por estas cifras, son muy pocos los datos que he podido encontrar sobre este pequeño pueblo. Ya Madoz cita a los Santos Niños como los patronos de la parroquia, de la que la ficha de la antigua base de datos del PIC dice lo siguiente:

“Iglesia parroquial de San Justo y Pastor. Siglo más relevante: XVI. Estilo relevante: mudéjar. Nave única con cubierta adintelada. Coro enmarcado por un arco agudo. Torre del siglo XVI de ladrillo, con un friso de esquinillos.”

Presbiterio. Fotografía de Juan de la Plaza

Lo cual, ciertamente, no se puede decir que sea demasiado. Por su parte Justiniano Rodríguez Fernández, en su libro El monasterio de Ardón¹, nos da algún dato histórico más sobre Celada:

“La iglesia de los Santos Justo y pastor de Celada, territorio de Araduey, está documentada en diploma de 27 de junio de 1066, perteneciente a la sazón al presbítero Velasco, hijo de Aurio, que la entrega generosamente, con casas, viñas, huertas y heredades, al obispo legionense Pelayo, a quien el donante llama “patri nostro”.”

Retablo del altar mayor. Fotografía de Juan de la Plaza

Lo que indica que el origen de la parroquia se remonta a la Edad Media, tal como cabía suponer. Puesto que el estilo arquitectónico del edificio, según la ficha del PIC, es predominantemente mudéjar, tal como suele ser habitual en la Tierra de Campos, cabe especular con la posibilidad de una repoblación con mozárabes venidos de los entonces territorios musulmanes del centro y sur peninsular, los cuales podrían haber traído con ellos el culto a los Santos Niños.

Imágenes de los Santos Niños. Fotografía de Juan de la Plaza

Y aquí se acaban los datos de los que dispongo, aunque no la información sobre Celada de Cea gracias una vez más a la ayuda de mi amigo Juan de la Plaza, que me proporcionó hace algún tiempo un buen puñado de fotografías de la parroquia. Como puede apreciarse, ésta cuenta con una recia torre de ladrillo y un retablo renacentista, aunque las imágenes de los Santos Niños no sólo son de factura moderna, sino también de serie, e idénticas a las existentes en otros lugares de España. Por lo demás, y dado el pequeño tamaño del pueblo, bastante mérito tiene haber mantenido la iglesia abierta al culto hasta nuestros días.

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¹ Rodríguez Fernández, Justiniano. El monasterio de Ardón. CSIC y Centro de Estudios e Investigación de San Isidoro de León. León, 1964.