Astronauta norteamericano nacido en 1925 y fallecido en 2013. Formó parte del primer grupo de astronautas seleccionados por la NASA en abril de 1959 para el Proyecto Mercury, viajando al espacio, el 24 de mayo de 1962 a bordo de la Mercury 7. Ésta fue su única misión espacial, aunque posteriormente colaboró con la NASA como asesor del programa de vuelos tripulados, retirándose de los proyectos espaciales en 1967 tras haber sufrido un accidente en el que perdió la movilidad de un brazo.

Carpenter colaboró asimismo con la Marina norteamericana, participando a partir de 1963 en un proyecto de hábitats submarinos. Retirado de éste en 1969, fundó la corporación Sea Sciences Inc., dedicada a estudiar los recursos oceánicos.