Europa Clipper
Proyecto de misión espacial de la NASA, actualmente en estudio, cuyo destino sería Europa. Su nombre combina el de este satélite de Júpiter con el de los clippers, unos gráciles y veloces barcos del siglo XIX que supusieron el canto de cisne de la navegación a vela. No está previsto que entre en órbita alrededor de Europa, sino que describirá una compleja trayectoria que le llevará a sobrevolarlo entre 30 y 50 veces a una distancia variable entre los 25 y los 100 kilómetros, barriendo diferentes sectores de su superficie.
La misión Europa Clipper tomaría así el testigo de la cancelada Jupiter Europa Orbiter, y su objetivo será cartografiar en detalle la superficie de Europa estudiando su geología y su composición química, así como el espesor de la capa de hielo y las características del mar interior que se supone existe bajo él. También seleccionará posibles puntos de aterrizaje para futuras misiones, y se contempla la posibilidad de que transporte varios microsatélites que podrían realizar tareas complementarias tales como estudiar la tenue atmósfera de Europa.Página personal de José Carlos Canalda. Glosario de astronáutica
Su lanzamiento tendría lugar hacia 2025.
Publicado el 24-11-2014