Rebuscado acrónimo del término inglés TerraSAR-X add-on for Digital Elevation Measurement, traducible como Complemento para lass medidas de elevación digital del TerraSAR-X. Se trata de un satélite alemán, lanzado el 21 de junio de 2010, que complementa a la misión que desde 1997 estaba desempeñada por el satélite TerraSAR-X, lo que justifica su nombre.

El TanDEM-X está equipado con un radar diseñado para cartografiar en detalle la superficie terrestre, pero su gran novedad es que su órbita baja -de unos 500 kilómetros de altura- próxima a la polar está sincronizada con la de su hermano TerraSAR-X, del cual le separa una distancia de tan sólo unos pocos centenares de metros -entre 250 y 500-, lo que quiere decir que ambos prácticamente se rozan aunque sin chocar, ya que describen unas trayectorias helicoidales entrelazadas.

Esta disposición orbital permite que ambos satélites, trabajando de forma sincronizada, realicen por vez primera un cartografiado tridimensional de la superficie de nuestro planeta, a diferencia de los anteriores que, por razones técnicas, tan sólo podían obtener mapas bidimensionales.

Su vida media ha sido estimada en unos siete años.