Quinto satélite de Neptuno, descubierto en 1989 por Stephen Synnott a partir de fotografías enviadas por el Voyager 2. Su nombre corresponde al de una ninfa hija de Poseidón, o Neptuno.

De pequeño tamaño y forma irregular (entre 130 y 180 kilómetros de diámetro), Despina es uno de los satélites internos de Neptuno, orbitando a una distancia de unos 53.000 kilómetros del planeta. Al encontrarse en la zona ocupada por los anillos, ha sido catalogado como satélite pastor.