Asteroide número 14 del catálogo, descubierto de forma independiente por John Russell Hind y Annibale de Gasparis en 1851. Recibe su nombre de la diosa griega homónima, una de las Horas hijas de Zeus y de Temis y personificación de la paz.

Irene, que se desplaza por el cinturón principal de asteroides, es uno de los de mayor tamaño de todos sus vecinos, con un diámetro estimado en unos 200 kilómetros.