Astrónomo holandés, nacido en 1851 y fallecido en 1922.

Fue uno de los primeros astrónomos en detectar el movimiento de rotación de la Vía Láctea, realizando importantes estudios sobre el movimiento propio de las estrellas. Descubrió tambien la denominada Estrella de Kapteyn, y propuso un modelo astronómico, conocido como Universo de Kapteyn, según el cual la Vía Láctea ocuparía el centro del universo, y el Sol el centro de la Vía Láctea.

En su honor el asteroide número 818 y un cráter lunar fueron bautizados con su nombre.