Los Santos Niños en la Enciclopedia Álvarez
Portada de la Enciclopedia
Álvarez de segundo grado
Somos todavía muchos los españoles de cierta edad -los que nacimos desde mediados de los años cuarenta hasta los primeros años de la década de los sesenta, alrededor de unos ocho millones- que a lo largo de nuestros estudios utilizamos las diversas Enciclopedias, como se llamaban entonces los libros de texto que agrupaban en un único volumen las distintas asignaturas, una fórmula sin duda útil y cómoda -nada que ver con las abultadas mochilas de los chavales de ahora- por la que a cambio había que pagar quizá una menor profundidad en los estudios... aunque a juzgar por el nivel medio de las enseñanzas de entonces y las de ahora, quizá sea necesario corregir esta última afirmación.
Aunque hubo varias Enciclopedias, sin duda la más popular de todas ellas fue la Álvarez, obra del profesor zamorano Antonio Álvarez Pérez organizada en tres grados, elemental, medio y superior -a los que se sumaba un cuarto volumen dedicado a la "Iniciación profesional"-, entre los cuales abarcaban la totalidad de la entonces enseñanza obligatoria -la llamada primaria- y el bachiller elemental, es decir, hasta los 15 años de edad. Fue tal su éxito que, tras ser editada por vez primera en 1954 -por supuesto con censura eclesiástica-, la de segundo grado alcanzó hasta 1965 nada menos que 130 ediciones, dejando de publicarse en 1966. Fue por esos años de mediados de la década de los sesenta cuando yo la utilicé como libro de texto en el colegio al que asistía entonces, aunque por desgracia perdí el libro debiendo conformarme ahora con un facsímil moderno.
En la sección dedicada a la Historia de España, y más concretamente en la relativa al período correspondiente al imperio romano, el autor habla de la expansión del cristianismo en nuestro país así como de los mártires españoles, saliendo a colación los Santos Niños. Reproduzco tanto la lectura como la lección dedicadas a este tema, incluyendo una pequeña biografía de nuestros patronos así como un dibujo decididamente naïf que, como todos los de la Enciclopedia, son también obra del prolífico Antonio Álvarez. Independientemente de su calidad intrínseca -se trata de textos para niños-, tiene el valor de lo entrañable y, para mí en concreto, el de la nostalgia más de cuarenta años después de haberla estudiado.
LECTURA 6.ª MÁRTIRES ESPAÑOLES
Roma había sido tolerante con las religiones practicadas por los demás pueblos, pero con el cristianismo no lo fue.
Los emperadores romanos persiguieron a sangre y fuego a los cristianos y decretaron contra ellos terribles persecuciones.
Muchísimos fueron los cristianos que en todas las regiones del imperio regaron con su sangre las arenas de los circos; muchísimos los que murieron cruelmente torturados por los soldados romanos, pero los españoles, que ya habían dado en Sagunto y Numancia pruebas sublimes de su valor, resistieron también con heroísmo sin par el nuevo martirio.
Diez fueron las persecuciones que Roma llevó a cabo contra los cristianos, pero la más terrible en España fue la décima, decretada por el emperador Diocleciano.
Apenas hay ciudad que no tenga algún mártir perteneciente a esta época, y en Zaragoza fueron tantos los sacrificados que aún se les recuerda con el nombre de «innumerables mártires».
Entre los principales mártires españoles podemos citar: las Santas Justa y Rufina, en Sevilla; a Santa Eulalia, en Barcelona; a los niños Justo y Pástor, en Alcalá; a Santa Leocadia, en Toledo, y a San Vicente y otros muchos, en Zaragoza.
ENSEÑANZA MORAL.- No temáis a los que pueden matar vuestro cuerpo, pero no pueden matar vuestra alma.
LECCIÓN 6.ª
El Cristianismo en España
El Cristianismo en España.- Estando España bajo el poder romano, el Apóstol Santiago introdujo el Cristianismo en nuestra Patria.
Santiago y la Virgen.- Cuando se encontraba Santiago en las orillas del Ebro fatigado de tanto predicar, se le apareció la Virgen sobre un pilar para darle ánimos y mandarle edificar allí mismo un templo en su honor.
La Virgen, aparecida en carne mortal, le dijo que su predicación daría pronto fruto y que España seria su nación preferida.
Mártires españoles.- Los romanos persiguieron a muerte a los primeros cristianos, y entre los españoles martirizados podemos citar los siguientes: San Vicente, Santa Eulalia, los niños Justo y Pástor y los innumerables mártires de Zaragoza.
Ilustración
representando a los Santos Niños de la Enciclopedia
Álvarez
BIOGRAFÍA.- Santos Justo y Pástor.
Los niños Justo y Pastor eran naturales de Alcalá de Henares.
Un día, al salir de la escuela, se enteraron de que Daciano, representante del emperador romano, estaba en la ciudad y había dado orden de que todos fuesen a adorar a los dioses paganos.
Justo y Pástor se negaron valientemente a ello proclamando que eran cristianos y, enfurecido Daciano, mandó que fuesen azotados creyendo que tal cosa bastaría para someterlos.
Pero lejos de amedrentarse, los niños se animaron mutuamente a sufrir por Cristo.
Al ver esto, el delegado romano se indignó muchísimo y mandó que fueran degollados.
La orden fue cumplida inmediatamente y sobre la piedra en que fueron martirizados quedaron impresas, milagrosamente sus huellas.
Ver también:
Los
Santos Niños en El Parvulito
Publicado el 11-2-2009
