Pieza hueca, generalmente de forma cónica o cónico-cilíndrica, que constituye el remate superior de los cohetes lanzadores de satélites artificiales, las sondas espaciales y las cápsulas soviéticas y rusas, inexistente en las misiones tripuladas norteamericanas ya que era la propia cápsula la que ocupaba su lugar.

Su misión es la de proteger la carga útil que transporta en su interior, y una vez alcanzada la posición prevista se abre -generalmente separándose en dos piezas siguiendo su eje longitudinal- dejando libre a su contenido.