Plano que describe el disco de una galaxia espiral, sobre el cual están situadas la mayor parte de las estrellas que la componen, así como los brazos espirales que arrancan del núcleo central, el cual sobresale por ambos lados del plano.

Puesto que es aquí donde se acumulan la mayor parte de las nubes de gas y polvo interestelar, resulta difícil estudiar el firmamento en las regiones atravesadas por el plano galáctico de la Vía Láctea. Este fenómeno se aprecia claramente cuando una galaxia lejana se nos presenta de perfil, tal como ocurre con la conocida Galaxia del Sombrero.