Galaxia espiral catalogada como M 104 o NGC 4594, situada en la constelación de Virgo y distante de la Vía Láctea 28 millones de años luz.

Fue descubierta por Pierre Méchain en 1781, y es una de las galaxias más grandes -su extensión equivale a un quinto del tamaño de la Luna- y brillantes de todas las conocidas junto con la Galaxia de Andrómeda.

Esta galaxia se presenta casi de canto y con una marcada banda de polvo interestelar oscuro bordeando el disco. Este hecho, sumado a que su núcleo es muy brillante y su halo muy extenso, le proporciona un curioso parecido con el sombrero al que hace alusión su nombre. Posee también un elevado número de cúmulos globulares.