Aunque Andrómeda es el nombre de una constelación, normalmente se suele identificar con el mismo a la galaxia espiral catalogada por Messier como M 31, por encontrarse en la constelación homónima.

La galaxia de Andrómeda, gemela de la Vía Láctea, fue considerada erróneamente durante mucho tiempo como una nebulosa, razón por la que anteriormente fue conocida con el nombre de gran nebulosa espiral de Andrómeda.

Su distancia a la Vía Láctea es de unos dos millones de años luz, y forma parte, como ésta, del Grupo Local. Cuenta con varias galaxias satélite, entre ellas la M 32 y la M 110, ambas galaxias elípticas enanas.