Galaxias que, como su nombre indica, son de pequeño tamaño en relación con galaxias típicas como la Vía Láctea o la galaxia de Andrómeda, con apenas unas decenas de miles de millones de estrellas en lugar de los centenares de miles de millones de las galaxias de mayor tamaño.

Las galaxias enanas pueden presentar diversas formas: elípticas, espirales o irregulares, y suelen ser satélites de las galaxias mayores, las cuales en determinadas circunstancias pueden acabar fagocitándolas. Así, la Vía Láctea cuenta con al menos 14 galaxias enanas orbitando en torno suyo, las más conocidas de las cuales son las dos Nubes de Magallanes.