Cometa periódico descubierto por Carolyn y Eugene Shoemaker y David Levy en marzo de 1993. Debe su celebridad al hecho de que un año después de su descubrimiento, en julio de 1994, impactó contra la atmósfera de Júpiter tras haberse dividido en una veintena de fragmentos a causa de las fuerzas de marea producidas por la gravedad del planeta.

Este hecho, previsto por los astrónomos, permitió estudiar en directo por vez primera,la muerte de un astro de considerable tamaño -se calcula que su núcleo debía de medir unos 5 kilómetros- tras chocar contra un cuerpo mayor, así como el efecto de los impactos, visibles durante bastantes meses en la atmósfera joviana.