Telescopio diseñado para detectar rayos gamma de alta energía. A diferencia de los telescopios espaciales que operan en este mismo rango del espectro electromagnético, estos telescopios son terrestres y lo que registran no son los rayos gamma cósmicos sino la radiación Cherenkov, una especie de ionización producida por éstos en las capas altas de la atmósfera que se manifiesta en forma de rayos ultravioletas.

Esta tecnología comenzó a desarrollarse a finales de la década de 1980 y en la actualidad existen cuatro telescopios Cherenkov operativos, uno de ellos, bautizado con el nombre de MAGIC, en el observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla canaria de La Palma.

Está en marcha el proyecto internacional de construir una nueva generación de telescopios Cherenkov, la CTA (Cherenkov Telescope Array, Red de Telescopios Cherenkov), un conjunto de 120 telescopios distribuidos entre dos sedes, una de ellas situada en el Roque de los Muchachos.