Astronauta norteamericano, famoso mundialmente por ser el primer hombre que pisó la Luna.

Nacido el 5 de agosto de 1930 en la ciudad de Wapakoneta (Ohio), pero criado en diferentes poblaciones a causa de la profesión de su padre, su interés por la aviación le llevó a estudiar Ingeniería Aeronáutica universidad de Purdue y, tras ser llamado a filas en 1949, intervino en la guerra de Corea como piloto de combate a bordo del portaaviones USS Essex.

Al finalizar su servicio militar en 1952 se hizo piloto de pruebas, entrando a trabajar para la NASA tras la constitución de esta agencia espacial en 1958, siendo seleccionado en el segundo grupo de astronautas en septiembre de 1962.

Su primera misión espacial tuvo lugar en marzo de 1966 como comandante de la Gemini 8, llevando de compañero de vuelo a David Scott. Su misión era la de realizar, por vez primera en la historia astronáutica, un acoplamiento de dos vehículos en el espacio, concretamente su cápsula espacial con un cohete Agena, no tripulado, que había sido puesto en órbita previamente. Aunque el acoplamiento orbital se realizó con éxito, la desestabilización del tándem formado por los dos vehículos, que comenzaron a rodar de forma incontrolada, forzó a Arsmtrong a abortar la misión -que preveía asimismo un paseo espacial de su compañero Scott- desacoplando precipitadamente la cápsula para realizar un amerizaje de emergencia en el océano Pacífico. En septiembre de ese mismo año fue designado piloto de reserva de la Gemini 11, pero no llegó a participar en la misión, aunque sí intervino como controlador de vuelo.

Con anterioridad a su histórica misión lunar, en mayo de 1968, Armstrong sufrió un accidente durante el ensayo de un simulador del módulo lunar, por fortuna sin consecuencias, aunque hubo de eyectarse del vehículo recurriendo al sistema de salvamento de emergencia.

El segundo vuelo espacial en el que participó Neil Armstrong sería el que le hizo célebre como comandante del Apolo 11, que el 21 de julio de 1969 logró llevar hasta la Luna a dos de sus tres tripulantes, el propio Arsmtrong y su compañero Edwin Aldrin. En su condición de comandante fue el primero en descender del módulo lunar, pronunciando al pisar por vez primera la superficie lunar la célebre frase That's one small step for man; one giant leap for mankind (Esto es un pequeño paso para un hombre, y un gran salto para la humanidad). Ambos astronautas estuvieron caminando por la superficie de nuestro satélite durante dos horas y media, recogiendo muestras, haciendo experimentos y tomando fotografías, antes de volver al módulo lunar que les condujo hasta el módulo de mando, en órbita lunar, donde les aguardaba su compañero Michael Collins. A su retorno a los Estados Unidos Armstrong fue premiado con la Medalla de la Libertad, la mayor distinción civil otorgada en su país.

Tras su histórico vuelo Armstrong ocupó cargos importantes en la NASA, pero no volvió a realizar ninguna misión espacial. Abandonó la agencia espacial en 1971 para ejercer como profesor en la Universidad de Cincinnati primero, y como ejecutivo en diferentes empresas privadas después. Poco amante de la fama, acabó retirándose a una residencia rural. Esto lo le impidió seguir manteniendo vínculos con su antigua profesión, formando parte de los comités de investigación de la misión Apolo 13 en 1970 -cuando todavía pertenecía a la NASA- y del accidente del Challenger en 1986, de la que fue vicepresidente. Asimismo, fue miembro de la Comisión Nacional del Espacio de los Estados Unidos entre 1958 y 1986. En 2010 criticó públicamente la decisión del gobierno norteamericano de clausurar el Proyecto Constelación

Estaba en posesión de numerosas condecoraciones tales como la Medalla Presidencial de la Libertad, la Medalla de Honor del Congreso Espacial, y la Medalla de Oro del Congreso, entre otras. Llevan su nombre un cráter lunar y el asteroide número 6.469.

Falleció el 25 de agosto de 2012, tras ser sometido a una intervención quirúrgica en el corazón de la cual no se pudo recuperar.