Satélite de reconocimiento comercial, bautizado con la palabra griega que significa icono, o imagen. Lanzado por la empresa Space Imaging, fue primero que suministró libremente imágenes de alta resolución, ya que hasta entonces este tipo de satélites habían estado reservados para operaciones militares (ver satélite espía).

Inicialmente se habían previsto dos satélites gemelos, el Ikonos-1 y el Ikonos-2, pero el primero se perdió en 1998 durante su lanzamiento, por lo que al segundo, lanzado con éxito el 24 de septiembre de 1999 mediante un cohete Athena y todavía en activo, se le suprimió el ordinal dejándolo simplemente en Ikonos.