Satélite oceanográfico desarrollado conjuntamente por la NASA y la agencia espacial francesa con objeto de realizar un estudio topográfico de la superficie oceánica, realizando medidas precisas del nivel del mar a escala planetaria, con objeto de poder conocer mejor la dinámica de los océanos y sus principales elementos, tal como las corrientes marinas.

Fue lanzado el 10 de agosto de 1992, desde la base de Kouru, por un cohete Ariane y estuvo operativo hasta enero de 2006.