Astrónomo alemán, nacido en 1822 y fallecido en 1875.

Descubrió varios cometas, el asteroide Freya (número 76) en 1862, y más de 340 objetos del cielo profundo, realizando importantes estudios sobre los cúmulos de galaxias. Sin embargo, su fama se debe principalmente a haber sido el codescubridor en 1846 del planeta Neptuno, junto con Johann Gottfried Galle, de quien era discípulo, siguiendo las indicaciones de Urbain Le Verrier.

En homenaje suyo el asteroide número 9.133 y sendos cráteres en la Luna y Fobos fueron bautizados con su nombre.