Astrónomo alemán nacido en 1812 y fallecido en 1910. Fue el primero en observar telescópicamente, en 1846, el planeta Neptuno, siguiendo los cálculos de Le Verrier. También se le debe el descubrimiento en 1838 de un anillo interno de Saturno, así como los de tres cometas entre 1839 y 1840.

En 1894 publicó un catálogo con más de 400 cometas.

En honor suyo, fueron bautizados con su nombre el asteroide número 2.097, un cráter lunar, otro marciano y un anillo de Neptuno.