Astronauta norteamericano nacido el 17 de marzo de 1936. Aviador de la Marina norteamericana, en abril de 1966 fue elegido para formar parte del quinto grupo de astronautas de la NASA.

Tras formar parte de los equipos técnicos de apoyo de las misiones Apolo 8 y Apolo 11, así como en los ensayos de los trajes espaciales, Mattingly fue seleccionado como como piloto del módulo de mando de la misión Apolo 13. Sin embargo, tan sólo 72 horas antes del lanzamiento fue reemplazado por John L. Swigert, perteneciente a la tripulación de reserva, debido a que estuvo expuesto al sarampión (según otras fuentes a la rubeola) aunque finalmente no llegó a contagiarse.

Posteriormente fue seleccionado para participar en la misión Apolo 16, también como piloto del módulo de mando, tarea que realizó de forma exitosa en abril de 1972, permaneciendo en órbita lunar mientras sus compañeros John W. Young y Charles M. Duke descendían a la superficie de nuestro satélite.

Años más tarde intervino en dos ocasiones como comandante del transbordador espacial, en 1982 en el cuarto y último vuelo de prueba del Columbia y en 1985 en la tercera misión del Discovery. Ese mismo año se retiró de la NASA y un año después de la Marina, colaborando en varios proyectos aeroespaciales de diferentes compañías privadas.