Estrella Alfa de la constelación de Canes Venatici, o de los Lebreles. Su nombre latino, que significa en español Corazón de Carlos, le fue puesto por el astrónomo Edmund Halley en fecha tan tardía como 1725 en homenaje -aunque más bien habría que hablar de descarada adulación- al rey inglés Carlos II. Su nombre tradicional es Chara, compartido -lo que puede crear confusión- con la vecina Asterion, la estrella Beta de la constelación. Por su parte, los chinos la denominaron Chang Chen.

Cor Caroli es una binaria visual cuyos dos componentes pueden ser separados con un pequeño telescopio. La componente principal, Cor Caroli A, o Alfa 2, es una estrella blanca de tipo espectral A0, con una luminosidad 80 veces superior a la del Sol. Es una estrella variable, prototipo del grupo denominado Alfa 2 Canum Venaticorum, con una magnitud visual que oscila entre 2,84 y 2,98 con un período de 5,47 días.

La componente secundaria, Cor Caroli B o Alfa 1, es una estrella de la secuencia principal de magnitud visual 5,6, tipo espectral F0 y luminosidad 5 veces la solar.

El sistema se encuentra situado a 110 años luz de la Tierra.