Épsilon
Quinta letra del alfabeto griego, equivalente a la E breve latina. Su grafía, en mayúsculas y minúsculas, es Ε y ε.
En astronomía se utiliza para designar a la quinta estrella más brillante de cada constelación. Puesto que no se trata, por lo general, de estrellas demasiado importantes, éstas no suelen ser demasiado conocidas, aunque se puede citar a Alnilam (Épsilon Orión), Adhara (Épsilon Can Mayor), Alioth (Épsilon Osa Mayor), Vindemiatrix (Épsilon Virgo), Pulcherrima o Izar (Épsilon Boyero), Gienah (Épsilon Cisne) o Enif (Épsilon Pegaso).
Sin embargo, la estrella más conocida de esta categoría es paradójicamente una que carece de nombre propio, Épsilon Erídani, debido a que, al igual que ocurre con Tau Ceti, se trata de una estrella similar al Sol que se encuentra muy cercana a nuestro Sistema Solar, lo que ha movido a los astrónomos a especular con la posibilidad de que pudiera contar con planetas aptos para la vida.
Publicado el 7-8-2009