Estrella Alfa de la constelación Cetus, o la Ballena, cuyo nombre árabe significa La ventana de la nariz, en alusión a su posición en la citada constelación.

Es la segunda estrella más brillante de su constelación tras Deneb Kaitos, siendo rebasada también por Mira Ceti cuando ésta se encuentra en su máximo de brillo. Es una gigante roja de tipo espectral M1, con una magnitud visual de 2,54 y una luminosidad bolométrica 1.800 veces superior a la del Sol.

Se encuentra situada a 220 años luz de la Tierra.