Carguero espacial, o vehículo automático de transporte (ATV en sus siglas inglesas), diseñado por la ESA. Se trata de un cilindro no tripulado de diez metros de longitud, cuatro y medio de diámetro y 20 toneladas de peso, capaz de transportar a la Estación Espacial Internacional más de siete toneladas y media de provisiones (agua, oxígeno, alimentos, combustible y equipos diversos), aproximadamente el triple de la capacidad de los cargueros rusos Progress. Además de actuar como carguero, al disponer de sistemas de propulsión y de control de vuelo propios puede ser utilizado para corregir la trayectoria de la propia estación, compensando la pérdida de altura de la misma a causa del rozamiento con las capas altas de la atmósfera, y también está capacitado para realizar un cambio de rumbo de la misma en caso de que existiera riesgo de colisión con algún otro objeto cercano.

A diferencia de los transbordadores espaciales los cargueros espaciales europeos no están ideados para ser reutilizados, por lo que una vez concluida su misión son desacoplados de la Estación Espacial Internacional, desintegrándose al entrar en la atmósfera. No obstante, la ESA baraja la posibilidad de modificarlos de manera que pudieran recuperarse en tierra, lo que permitiría utilizarlos para traer material de la Estación Espacial Internacional, e incluso convertirlos en naves tripuladas o en laboratorios espaciales.

En total han sido cinco las misiones realizadas por los cargueros espaciales europeos. El Jules Verne, que inició la serie, fue lanzado el 9 de abril de 2008. A éste siguieron el Johannes Kepler el 16 de febrero de 2011, el Edoardo Amaldi el 23 de abril de 2012 y el Albert Einstein el 5 de junio de 2013. El 29 de julio de 2014 tuvo lugar el lanzamiento del Georges Lamaître, la última unidad de este programa.

Con la caída en la atmósfera del Georges Lamaître el 15 de febrero de 2015 se dio por concluido el programa, que supuso el aporte conjunto, entre las cinco unidades, de 31 toneladas y media de suministros a la Estación Espacial Internacional.