Nebulosa situada en la Gran Nube de Magallanes, catalogada como NGC 2070. Pertenece a la constelación del Dorado, y se encuentra situada a 170.000 años luz de la Tierra.

La nebulosa de la Tarántula es una región H II, la de más activa formación de nuevas estrellas de todas las conocidas. Tiene un tamaño considerable, estimado en unos 500 años luz, y su luminosidad es asimismo notable dado que, pese a su lejanía, brilla con una magnitud visual de 8. Su núcleo central, formado por el cúmulo abierto R136a o RCM 136a, alberga la estrella supergigante más masiva de todas las conocidas, R136a1.

Inicialmente fue considerada de forma errónea como una estrella, asignándosele la denominación 30 Doradus, hasta que en 1751 Nicolas Louis de Lacaille descubrió su verdadera naturaleza.